História dos Estados Unidos da América

Os primeiros habitantes dos Estados Unido chegaram há muitos milhares de anos, provavelmente vindos da Ásia. Pesquisas arqueológicas também indicam que os vikings estiveram na costa leste da América do Norte, por volta do início do século 11. Colombo desembarcou nas Bahamas, em 1492.

Em seu Mapa-Múndi, de 1507, em que o nome América aparece pela primeira vez (sobre o Brasil), Waldseemüller, representou apenas parte da costa leste dos EUA, indicando que a América do Norte ainda era praticamente desconhecida. O território continental do atual Estados Unidos era, então, habitado por várias nações indígenas, com uma população de cerca de 1,5 milhões de habitantes.

Em 1534, o explorador francês Jacques Cartier, amigo de Caramuru (que estava na Bahia), explorou parte da costa leste do Canadá.

Durante o reinado de Elizabeth I (1558-1603) os ingleses aumentaram as explorações ultramarinas, incluindo muitas ações de pirataria sobre os domínios portugueses e espanhóis na América. John Howkins (1562 a 1568) dedicou-se ao tráfico de escravos. Sir Francis Drake (1570 a 1595) foi o mais destacado pirata inglês, com a bênção da Rainha. Martin Frobisher (1576) e John Davis (1585) exploraram o Ártico, buscando uma passagem pelo noroeste para o Oceano Pacífico.

As primeiras tentativas de colonização inglesa na América do Norte foram realizadas por Sir Humphrey Gilbert, entre 1578 e 1583, mas sem sucesso.

Sir Walter Raleigh fez novas tentativas, entre 1584 e 1587, quando fundou uma colônia na costa leste dos EUA, que chamou de Virgínia, em homenagem à Rainha Elizabeth I, também conhecida como a Rainha Virgem. Raleigh também não teve sucesso. A colônia fundada na ilha Roanoke, na atual Carolina do Norte, foi misteriosamente destruída.

Somente, em 1607, os ingleses conseguiram estabelecer uma colônia permanente nas terras do atual Estados Unidos. Esse empreendimento foi financiado pela Virginia Company of London, uma empresa comercial criada no ano anterior. Em dezembro de 1606, três embarcações, com cerca de 105 colonos, liderados por Christopher Newport, partiram para a Virgínia. Em 14 de maio de 1607, fundou-se a colônia de Jamestown, no atual Estado de Virgínia. Jamestown foi a capital da Colônia Inglesa até 1699. Atualmente está em ruínas. Os primeiros escravos africanos foram levados a Jamestown no início do século 17, oriundos de Angola.

Em 1620, peregrinos separatistas da Igreja Anglicana, chegaram no Mayflower e fundaram a Colônia de Plymouth, no atual Estado de Massachusetts.

Ainda no início do século 17, os holandeses fundaram Nova Amsterdam, que veio a se tornar Nova York, sob domínio inglês.

No século 18, os britânicos já possuíam 13 colônias no atual território dos Estados Unidos. Em 1774, o Parlamento Britânico aprovou atos buscando afirmar sua autoridade sobre as colônias britânicas da América, incluindo o fechamento do porto de Boston. Tais atos foram considerados inaceitáveis pelos colonos. No mesmo ano, os colonos reuniram-se, na Filadélfia, para o primeiro Congresso Continental.

Em 1776, as 13 colônias romperam com a Grã-Bretanha. Membros do Congresso Continental, reunidos na Filadélfia, assinaram a Declaração de Independência, aprovada em 4 de julho de 1776. Seguiu-se uma guerra pela independência. Em 1778, a França e, no ano seguinte, a Espanha uniram-se às colônias contra os britânicos. Em 1783, após o Tratado em Paris, a Grã-Bretanha reconheceu a independência dos Estados Unidos da América. O primeiro presidente estadunidense foi George Washington, eleito pelo Congresso, em 1789.

Durante os séculos 19 e 20, outros 37 estados foram adicionados aos 13 originais, além de várias possessões ultramarinas. Esses demais territórios pertenciam principalmente à França, a Espanha e ao México. Mais: aquisições territoriais ►

No século 19, estourou a Guerra Civil (1861-1865), em que uma União de estados do norte derrotou uma Confederação separatista de 11 estados escravistas do Sul (Confederate States of America), com capital em Montgomery, Alabama. Após a Guerra, a escravidão foi abolida em todos os estados dos EUA.

Nas décadas seguintes, um grande fluxo migratório vindo da Europa e da Ásia chegou em países americanos. Nos Estados Unidos a população mais que dobrou, chegando a 80 milhões de habitantes, no final do século 19.

Após as vitórias na Guerra Hispano-Estadunidense, em 1898, os Estados Unidos passaram a ser vistos como a maior potência do Planeta. Vários territórios na Ásia, América e Oceania foram incorporados ao País até o início do século 20.

No início dos anos 1930, veio a Grande Depressão, uma traumática recessão econômica em que cerca de um quarto da força de trabalho ficou desempregada.

Em 1939, estourou a Segunda Guerra Mundial, mas os estadunidenses não quiseram se envolver até o ataque japonês, no Hawaii, em 7 de dezembro de 1941.

Após a Guerra, uma nova onda de prosperidade econômica envolveu os Estados Unidos. Seguiu-se uma rivalidade com a União Soviética e os tempos da "Guerra Fria", culminada com a (quente) Guerra do Viet Nam, nos anos 1960 até 1973. Em 1991, a União Soviética entrou em colapso.

Em 11 de setembro de 2001, as torres do World Trade Center, em Nova York, foram destruídas por um atentado terrorista. O século 21 nasceu com mudanças nas características dos conflitos internacionais.

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